Cepesma cumple treinta años en los que ha salvado a miles de animales: «El balance es espectacular»
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El colectivo fundado por Luis Laria sigue jugando un papel muy destacado en educación ambiental y ahora incidiendo en la salud mental de los menores
25 feb 2026 . Actualizado a las 08:44 h.En el año 1996 nacía en Luarca la Coordinadora para el Estudio y Protección de las Especies Marinas (Cepesma), de la mano del entonces hostelero de profesión (regentaba una cafetería en Luarca) y naturalista de convicción y vocación Luis Laria. Cepesma es obra suya. No es exagerado decir que en estas tres décadas Laria y su red de colaboradores han salvado a miles de animales. Contó con centenares de socios, incluyendo a veterinarios, biólogos, personal docente y naturalistas, entre otros. Gente que durante años participó en la red de varamientos y el centro de recuperación de animales marinos, que fueron dos de los principales ejes de actuación del Cepesma, con la divulgación del cuidado del medio ambiente. Hoy su labor se centra en esta última temática, con actividades que este curso por ejemplo van a llegar a unos 8.000 niños y niñas. Laria conserva su entusiasmo y sigue denunciando todas las actuaciones que considera impropias sobre el medio ambiente. Y allí donde no llega el Principado, llega Cepesma y Laria: «Ya no tenemos la red de varamiento y el centro de recuperación, pero si se dan casos y no actúa la administración, lo hacemos nosotros, en el Parque de la Vida», explica.
Casos recientes han sido la sucesión de aves muertas o heridas durante el temporal o la recogida de patos en el río Negro en Luarca, que se sospechaba podían estar afectados por la gripe aviar. Como nadie actuaba, lo hizo Laria, yendo después el Principado a recogerlos al Parque de la Vida. En los análisis se verificó la infección de gripe aviar.
Han sido treinta años de avances y logros (recuperación y suelta de focas y delfines varados, adquisición de calamares gigantes, filmaciones...), de actividades divulgativas en las que han participado decenas de miles de niños, pero no exentos de dificultades y frustraciones en una labor que a veces no encontró el apoyo que demandaba.
Cepesma nació con el objetivo de recuperar, conservar y divulgar los ecosistemas marinos, además de promover la educación ambiental y desde sus inicios se convirtió en un referente en la recogida y cuidado de mamíferos marinos, tortugas y aves heridas.
El colectivo adquirió fama internacional por su colección de calamares gigantes, que aparecieron muertos en aguas asturianas y gallegas. Su colección fue la mayor del mundo y cedió varios ejemplares al museo Smithsonian Institution de Washington. Cepesma participó en el proyecto Kraken (2001-2002), para filmar por primera vez al calamar gigante en su hábitat natural en los cañones submarinos de Asturias.
Uno de los esfuerzos de Luis Laria fue disponer de un lugar donde mostrar los calamares gigantes, consciente de que era un patrimonio único de Asturias. Finalmente lo logró en un museo en el muelle nuevo de Luarca, en el año 2010. Pero los temporales lo destrozaron y tras los daños de otra ciclogénesis, en el año 2014 fue vandalizado. Lo que se pudo recuperar lo llevó Luis Laria al Parque de la Vida, instalación que dirige en La Mata, en las afueras de Luarca.
Un momento de dificultad y que marcó el devenir de Cepesma se dio a partir de los años 2015-2016, por la falta de recursos y apoyo institucional. En enero del 2016 Laria anunciaba que dejaba de recoger animales tras 18 años de servicio ininterrumpido, al no poder hacer frente a los costes que implicaba.
Cepesma tampoco disponía de dinero para sostener la colección de cefalópodos gigantes y llegó a un acuerdo para cederla al Concejo de Valdés, que en abril del 2024 abría el nuevo Museo del Calamar Gigante de Luarca, acondicionado en la antigua discoteca Villa Blanca, tras una reforma integral.
Laria nunca continúa en su labor de divulgativa y de recuperación de animales, allí donde lo llaman, desde el Parque de la Vida, un espacio de 55.000 metros cuadrados referente en educación ambiental. Y con Cepesma tiene otro frente abierto en el que está poniendo el foco y su esfuerzo: la salud mental.
«Como en todo, en este tiempo ha habido luces y sombras, pero el balance es espectacular»
Luis Laria responde de inmediato cuando se le pide que haga balance de tres décadas de actividad con Cepesma: «Como en todo, ha habido luces y sombras, pero el balance es espectacular, se logró algo que ni en mis mejores sueños había soñado, la enorme incidencia social», explica. Y es que más allá de las prácticas que tenían una mayor repercusión mediática, como las necropsias a los calamares gigantes o la recuperación de focas, Cepesma realizó y sigue llevando a cabo actividades de educación ambiental, en el Parque de la Vida y con colegios, que han llegado a miles de estudiantes, ahora profundizando en la salud mental y los problemas que afectan a los adolescentes, o con campañas de sensibilización como «la bolsa o la vida», sobre el impacto del plástico.
«Las ayudas que ha recibido el Cepesma de la Administración fueron siempre mínimas. Sí hubo una etapa, siendo presidente del Principado Álvarez Areces y alcalde de Valdés Juan Pereiro, en que la sensibilización fue mayor. Se hizo el museo del calamar gigante. Pero después cambiaron las directrices políticas, faltaron estos políticos extraordinarios y ahora el interés que hay es solo para cubrir expediente, de escaparate. En tanto, el Parque de la Vida no ha dejado de crecer, sin un euro de subvención. Hay 16 exposiciones diferentes y para Semana Santa vamos a inaugurar otra sobre la etapa Estefaniense, la última de Carbonífero, con más de 60 toneladas de fósiles que va a ser única y la mayor de Europa. Algo parecido al hito que supuso el calamar gigante», avanza Laria.