Un equipo de investigadores de la Universidad de Oviedo busca acabar con los disolventes tóxicos y peligrosos de la industria
28 may 2021 . Actualizado a las 14:12 h.Cinco investigadores de la Universidad de Oviedo trabajan en el desarrollo de la denominada «Química verde» o química sostenible para reducir o eliminar los disolventes empleados en la industria en sus procesos de fabricación.
Los medicamentos, la ropa o los ordenadores se producen gracias a procesos de síntesis química en muchos casos altamente contaminantes y para atenuar esos efectos tóxicos este grupo de investigación busca rediseñar los métodos actuales de síntesis de la química para avanzar hacia un nuevo modelo sintético más sostenible.
El Grupo de Investigación de Química Sintética Sostenible de la Universidad de Oviedo está integrado por Joaquín García, Alejandro Presa, Sergio García Garrido, Vicente del Amo y Carmen Concellón, quienes provienen del programa de excelencia Ramón y Cajal.
El profesor Joaquín García asegura que, en la mayoría de los casos, las herramientas de síntesis química que se emplean en la producción convencional de medicamentos o en la fabricación de materiales y componentes tecnológicos requieren del uso de los llamados disolventes orgánicos volátiles que son «tóxicos e inflamables», añade, y constituyen un problema puesto que existen además regulaciones estrictas para controlar su producción, uso y eliminación.
Sin embargo, estos disolventes orgánicos volátiles, pese a ser altamente contaminantes, siguen siendo el componente mayoritario de los residuos generados por las metodologías de síntesis química que son empleados por la industria en sus procesos de fabricación.
Alejandro Presa opina que no existe la reacción química «ideal», pero estima que se pueden dar pasos hacía una química más sostenible utilizando reacciones que transcurran a temperatura/presión ambiente, al aire, que no generen residuos contaminantes y llevadas a cabo en disolventes biodegradables con escasa huella ecológica.
Este grupo de investigación matiza que su nueva visión de la química permitirá acabar con los disolventes tóxicos y peligrosos para poner a disposición de la industria farmacéutica materiales y nuevas tecnologías y otros medios de reacción más seguros, sostenibles y biorrenovables.
Para ello, ambos investigadores admiten que es necesario superar algunas dificultades porque actualmente no existen alternativas sostenibles viables que puedan competir con aquellas que utiliza la industria química.
El profesor García considera que existe un potencial extraordinario para su uso en todas las ramas de la química, aunque hasta ahora su utilización es limitada y se ha concentrado en procesos como la producción de fármacos, la purificación de metales o el tratamiento de la biomasa.
Una de las líneas de investigación que está siguiendo la Universidad de Oviedo reside en la utilización de estos medios de reacción sostenibles para la captura y reutilización de gases contaminantes, como el dióxido de carbono, uno de los responsables del efecto invernadero y el cambio climático, informa Efe.