Una de las mayores expertas internacionales en derechos humanos habla de su trabajo y de cómo una estancia en Asturias fue el inicio de un cambio de rumbo en su carrera
07 feb 2023 . Actualizado a las 05:00 h.La británica Susie Alegre es una de las abogadas con más reconocimiento y experiencia internacional en el campo de los derechos humanos. Próximamente va a publicar en castellano un texto biográfico titulado Freedom to Think: The Long Struggle to Liberate Our Minds, que se traduce como Libertad de pensamiento: el largo y difícil camino para liberar nuestras mentes, (Ed. Atlantic Books en inglés). Ella revela que una estancia en Asturias hace años fue el detonante para el inicio de su brillante carrera en el derecho.
-Usted vivió durante una temporada en Asturias. ¿Qué le trajo aquí y qué impresiones recuerda de esa estancia?
-Cuando terminé la carrera de Francés y Filosofía, no sabía qué quería hacer con mi vida, pero siempre tuve una pasión por los caballos y quería aprender español, así que cuando vi un anuncio de trabajo entrenando caballos en Asturias, envié una solicitud. Se pusieron en contacto de inmediato cuando vieron mi CV, porque yo era la única solicitante que también tenía un título de enseñanza de inglés, y los dueños de los caballos también eran los dueños de Lawton School en Gijón, donde necesitaban un nuevo profesor con urgencia. Recuerdo quedarme boquiabierta con la belleza del campo asturiano, sobre todo en primavera. Al principio no hablaba ni una palabra de español, pero, en ese momento, muy poca gente hablaba inglés en Asturias, así que aprendí rápido para salir adelante. Tengo maravillosos recuerdos de la comida asturiana, la fabada y, por supuesto, la sidra.
-Después de estudiar Francés y Filosofía, ¿cómo llega al mundo del Derecho?
-Después de mi estancia de seis meses en Gijón, me mudé por la costa a San Sebastián, donde comencé a trabajar como traductora e intérprete para una ONG de paz y resolución de conflictos llamada Gernika Gogoratuz. Mi experiencia allí, más tarde como asistente de investigación, me introdujo al derecho internacional, en particular al área de los derechos humanos, y cómo eso da forma al mundo. Esa experiencia me inspiró a regresar al Reino Unido y obtener el título de abogado.
-¿Cuál ha sido el trabajo más duro que ha tenido que afrontar en cuanto a derechos humanos?
-He trabajado en temas de derechos humanos en una variedad de contextos, desde la lucha contra el terrorismo y la seguridad hasta la lucha contra la corrupción y, más recientemente, las nuevas tecnologías. Probablemente el más desafiante de ellos fue trabajar en la lucha contra la corrupción. La corrupción es un problema de justicia penal, un problema de desarrollo y también un problema de derechos humanos, pero debido a que desafiarla amenaza el poder, incluido el poder político, a menudo es difícil lograr un cambio serio. Darme cuenta de cómo la corrupción afecta cada parte de una sociedad fue una verdadera revelación.
-Actualmente hay un resurgimiento de movimientos de extrema derecha en todo el mundo; también en Europa (Italia, Francia, Hungría, Polonia…). ¿Por qué cree que ocurre esto?
-Es muy difícil saber exactamente cuáles son las causas profundas - estamos viviendo tiempos de mucha turbulencia económica y política tanto a nivel local como global - pero quizás uno de los problemas que encontramos hoy es que la gente ha olvidado cuáles son los verdaderos riesgos del fascismo. Nos hemos vuelto complacientes con nuestra suposición de que la democracia ganará y nos hemos permitido creer que solo las personas malas necesitan derechos humanos.
-¿Significa eso una amenaza o un retroceso para los derechos humanos, dentro y fuera de la UE?
-Ciertamente existe una amenaza para los derechos humanos en todo el mundo en este momento. La UE no es en absoluto inmune a eso. Una parte de esto es la tendencia a ignorar el orden basado en reglas internacionales y burlar el estado de derecho. Mi esperanza, con mi trabajo, es recordarle a la gente que todos necesitamos derechos humanos y que son vitales para que todos disfrutemos y vivamos nuestras mejores vidas. Y si crees en los derechos humanos, tienes que creer en los derechos humanos para todos.
-¿Por qué cree que se produce el empeoramiento de la situación política y en derechos humanos en Rusia de las últimas décadas; existe alguna responsabilidad de la UE en este sentido? ¿Es cierto que hemos estado mirando hacia otro lado mientras recibíamos energía barata de Rusia, mientras sabíamos lo que ocurría?
-Uno de los desafíos para el orden internacional basado en reglas después de la Segunda Guerra Mundial ha sido cómo abordar los problemas de derechos humanos en los países poderosos. Este ha sido un problema particular en relación con los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, incluida Rusia. El hecho de no enfrentarse a estados poderosos, exigir responsabilidades por los abusos contra los derechos humanos e insistir en que sigan las reglas ha llevado al deterioro de la situación interna de los derechos humanos en países como Rusia. Las razones para hacer la vista gorda son tanto económicas como políticas. La UE se ha convertido en una voz poderosa en el escenario internacional, reuniendo a los estados más pequeños para crear una fuerza económica y política significativa. Ciertamente, hoy en día la UE debe desempeñar un papel importante en la promoción de los derechos humanos en países como Rusia, sin importar lo incómodo que pueda resultar en ocasiones. La legitimidad de las instituciones europeas como la UE y el Consejo de Europa se basa en los cimientos del respeto de los derechos humanos y la democracia; deberán defender esos principios si quieren sobrevivir en tiempos difíciles. Y eso a veces significará adoptar una postura dura y basada en principios, incluso cuando eso pueda ser extremadamente incómodo.
-El fenómeno del Brexit es complejo. ¿Por qué llegó el Reino Unido a ese punto en una Europa que sigue ampliando sus fronteras y sus lazos entre países? ¿Era lógico, era necesario y positivo o será un desastre?
Las razones del Brexit son complejas, pero quizás una de las cosas que contribuyeron al éxito de la campaña Leave fue la complacencia de la facción Remain. Para aquellos de nosotros que habíamos vivido mucho como europeos, parecía absurdo que nos fuéramos de Europa y eso dificultaba abordar las razones por las que la gente quería irse. Las dificultades para hablar a través de la división permanecen en la esfera política de muchos países y nos dejan sin poder entender y responder a las preocupaciones que tienen las personas que no piensan como nosotros. El Brexit ha creado muchos desafíos en el Reino Unido que aún se están desarrollando, es muy difícil predecir cuál será la evaluación final del impacto, ya sea para el Reino Unido o para la UE en esta etapa.
-¿Qué conflictos actuales le preocupan especialmente?
Probablemente la mayor batalla que enfrentamos hoy es la lucha para cambiar nuestra trayectoria actual y prevenir un cambio climático devastador. El cambio climático ya está sumergiendo a las pequeñas naciones insulares, haciendo que la tierra sea inhabitable y provocando la migración humana y los conflictos; incluso los países europeos prósperos y templados ya están sintiendo los efectos. En este momento, el cambio climático se está utilizando como arma en la primera línea de las guerras culturales en países como Estados Unidos. En lugar de tomar la acción radical que necesitamos, estamos peleando por ello. Si no abordamos la amenaza existencial del cambio climático, los conflictos que vemos hoy no serán nada en comparación con lo que está por venir.
-¿Cree que hay una vulneración de los Derechos Humanos en el hecho de que la brecha digital entre países ricos y pobres sea cada vez mayor?
-La brecha digital puede exacerbar las diferencias entre países ricos y pobres de alguna manera, pero la forma en que el mundo digital afecta los derechos humanos es compleja. Una cosa fundamental para hacer que el acceso digital sea global es comprender cómo los derechos humanos pueden verse socavados en el mundo digital y cómo deben protegerse. Una parte de eso es garantizar que el desarrollo de nuevas tecnologías sea inclusivo y que el despliegue de la infraestructura digital en todo el mundo no se convierta en una nueva forma de imperialismo. Garantizar la pluralidad de voces para el desarrollo de nuevas tecnologías y el acceso digital, así como poner los derechos humanos en el centro de estos desarrollos, es vital para el futuro de la humanidad.