Navelgas se convierte en la capital mundial de bateo de oro: acoge 600 personas de 24 países
ASTURIAS
Principiantes y profesionales participan este año en una competición en la que se disponen diferentes categorías y rondas en las que todas las edades tienen cabida
08 ago 2025 . Actualizado a las 11:22 h.Navelgas, un pequeño pueblo del noroccidente asturiano de menos de 300 habitantes, es el escenario este año del Campeonato Mundial de Bateo de Oro, que reúne durante esta semana a casi 600 participantes procedentes de 24 países de los cinco continentes.
La selección de Navelgas —que ya acogió esta cita en 2008 y 2015— de entre todos los territorios españoles con minas tiene, por un lado, una explicación histórica, puesto que desde épocas romanas se extraía este preciado metal en la considerada primera explotación industrial de oro que hubo en España, ya desaparecida y ubicada en una montaña de esta aldea tinetense, ha explicado a EFE el presidente de 'Barciaecus' —la asociación que organiza los campeonatos nacionales—, César Castaño.
Pero los miembros de la Worldwide Goldpanning Association, organizadora de las competiciones internacionales, han apuntado que la elección de Navelgas se debe a cuestiones relativas a la «excelente» organización e innovaciones tecnológicas impulsadas por la asociación local 'Barciaecus'.
En la década de los cincuenta, cuando la mina tinetense aún estaba abierta, Enrique Sanfiz, Eustaquio Fernández y el director británico de la explotación tuvieron la idea de ir al río a buscar oro y, a pesar de que «les tomaban por locos», el exitoso resultado les serviría como recurso auxiliar gracias a la venta a dentistas de la zona de las pepitas que encontraban.
Sanfiz transmitió esa sabiduría a su familia, como atestigua su nieto Hugo Sanfiz, quien compite por primera vez en este Campeonato Mundial, tras batear desde los tres años.
Mayor participación tras la pandemia
Principiantes y profesionales participan este año en una competición en la que se disponen diferentes categorías y rondas en las que todas las edades tienen cabida.
Este año han tomado parte de la cita, que mañana, sábado, celebra su final, unas 600 personas, por lo que se trata de la mayor participación tras la pandemia, ha indicado el presidente de la asociación internacional, Sanjay Singh, quien ha recalcado que estas cifras en una localidad tan pequeña son motivo de «esperanza».
«Esta pequeña aldea nunca atraerá un Mundial de Fútbol o unos Juegos Olímpicos, pero lo que consigue es lo que es importante para ellos, es una cuestión de historia y legado. Algo así posiciona a España frente a otros países», ha expresado Singh.
37.000 pepitas
Para cada competidor, se prepara un cubo de arena con el mismo número de pepitas en su interior, que se filtran con agua hasta que se elimina la arena y, posteriormente, se depositan las piezas restantes en una probeta. Cuando eso sucede, los participantes pulsan un botón que contabiliza el tiempo que han tardado en llevar a cabo la tarea, para clasificarse así para la siguiente fase.
Las pepitas empleadas son en total 37.000, obtenidas con suministradores del Yukón canadiense, Finlandia y Sudáfrica, puesto que es «imposible reunir tantas iguales en un río tan pequeño», ha apuntado Castaño.
Un sistema «único» en el mundo
La organización de esta edición ha sido «más difícil» que en anteriores ocasiones ante la introducción de un sistema de bañeras permanentes y «un año entero» de ingenieros voluntarios trabajando en cuestiones como un sistema inalámbrico «único», una novedad cuyo desarrollo ha estado encabezado por el neerlandés Martin Jacobs, y que se testó en el último campeonato nacional.
«Hicimos un sistema de cronometraje que es inalámbrico y único en el mundo», ha señalado Jacobs, que junto a otros compañeros, entre ellos Lucas Fernández, desarrollaron un aplicación portátil que capta los tiempos con milésimas de precisión.
Con motivo del certamen, Navelgas también acoge un programa de actividades lúdicas para el disfrute de los vecinos, como una competición individual de velocidad en bateo cuyo premio consiste en un lingote valorado en 500 euros.
Los organizadores han subrayado que todo ello supone un gran movimiento económico para la hostelería de Navelgas y de sus alrededores, cuyos alojamientos «llevan reservados desde hace un año», aunque para ellos el verdadero impacto está en «situar» a la localidad en el «mapa de España».
Los promotores han resaltado que el certamen, que tendrá lugar en Nueva Zelanda en su próxima edición, está marcado por la cultura y la «excelente gestión» de una localidad que ha logrado albergar al triple de su habitual población durante una semana llena de deporte, anécdotas y mucho orgullo local, informa Efe.