Mieres, Langreo y Avilés copan el pódium por edad entre los grandes municipios de toda España

Asturias envejece más rápido que nadie. Es la conclusión dura pero real a la que se llega si se tiene en cuenta que tres de sus grandes municipios son los que lideran el ránking nacional por edad. En concreto, Mieres, Langreo y Avilés copan el pódium de los municipios de más de 20.000 habitantes con la población más veterana de toda España, según los últimos Indicadores Urbanos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), con referencia al año 2024. Los datos son reveladores cuando el indicador por el que se mide es la edad mediana de la población. Es decir, el punto en el que la mitad de los habitantes son mayores y la otra mitad más jóvenes. Pues bien, este indicador, que se ha convertido en una nueva vara de medir el pulso demográfico de las ciudades, determina que la edad mediana alcanza los 58,01 años en Mieres, 54,84 en Langreo y 54,39 en Avilés, cifras que los sitúan a la cabeza de los grandes municipios del país.

Por tanto, el mapa que dibuja el INE confirma una tendencia conocida, pero que cada vez se acentúa más: el progresivo envejecimiento de territorios como son las cuencas mineras y el eje industrial asturiano. Esto se puede comprobar repasando los datos de los ejercicios anteriores, ya que el INE ofrece este cómputo desde el año 2010. En el caso de Mieres, en 2017, la edad mediana de la población era de 51,86 años, si bien es cierto que hace ocho años este concejo de la comarca del Caudal ya ocupaba el primer puesto del ranking, mientras que Langreo ocupaba el tercero con 49,64 años y Avilés el octavo con una edad mediana de 48,76 años. Entonces, le seguía en noveno puesto Gijón, con 48,3 años de edad mediana de la población, mientras que Oviedo estaba en el vigésimo noveno puesto con 46,51 años.

Pero lo realmente significativo y preocupante es cómo en tan solo un año puede variar el dato. La edad mediana de la población de Mieres en 2023 era de 53,76, mientras que 2024 el dato era de 58,01, es decir, 4,25 años más, así, de un año para otro. Y desde el INE se confirma que la brecha no obedece a ningún cambio metodológico, con lo cual, tal diferencia obedece a «la propia evolución de la población». De hecho, una diferencia también acusada se da en el caso de Langreo, que pasó de una edad mediana en 2023 de 51,73 a los 54,84 años de 2024. En el caso de Avilés, que completa el pódium, el envejecimiento de sus habitantes ha sido progresivo desde que hay registros para este indicador, produciéndose la diferencia más acusada entre 2023 y 2024 al pasar de una edad mediana de 51,34 años a los 54,39 años.

Pero la edad mediana de la población no es el único indicador que apunta hacia el envejecimiento de la población de los citados municipios. Esto se aprecia también en otros apartados del análisis estadístico, como en la proporción de población mayor de 65 años, que, en el año 2024, en el caso de Mieres (36.132 habitantes) era del 30,8%, en el de Langreo (38.282 habitantes) del 28,5% y en el de Avilés (75.351 habitantes) del 27,8%. De forma paralela, se ido reduciendo la proporción de menores de quince años, que en el citado ejercicio fue del 8,4% en Mieres, del 9,5% en Langreo y del 9,9 en Avilés. La franja central, de 15 a 64 años, copa el 60,8 % del padrón de Mieres, el 62% del padrón de Langreo y el 62,3% del padrón de Avilés.

Impacto «significativo» en la economía de Mieres

Justamente, la Agrupación Vecinal de Mieres elaboraba hace unos meses un informe en el que aborda la situación actual del municipio y las perspectivas de futuro del mismo teniendo en cuenta la tendencia demográfica de las últimas décadas y, por ende, ahondando en el envejecimiento de la población. Una de las conclusiones que pone de manifiesto dicho estudio es que la disminución de la población, el envejecimiento demográfico y la pérdida de habitantes jóvenes en Mieres «ha tenido un impacto significativo en su economía» generando varios efectos clave como la reducción de la fuerza laboral activa, la dependencia de las pensiones o el impacto en el comercio local.

Ante esto, el colectivo vecinal de Mieres plantea que para revertir la situación demográfica del municipio se requiere «un enfoque integral» que aborde tanto las causas del declive como las oportunidades con el objetivo de atraer y retener población. Así, señala como «estrategias clave» el fomento de la natalidad y el apoyo a las familias, crear programas para facilitar el asentamiento de familias jóvenes, ofrecer incentivos fiscales y subvenciones para quienes se muden al concejo, mejorar las infraestructuras y servicios, así como el parque inmobiliario, o diversificar la economía hacia sectores como el turismo rural, la tecnología y los servicios sostenibles.

Pero, además de estas medidas enfocadas en revertir el declive demográfico, el presidente de la Agrupación Vecinal de Mieres, Arsenio Díaz, demanda acciones que mejoren la calidad de vida de los mayores del municipio, precisamente, porque constituyen un porcentaje importantísimo de la población. Entre las acciones que considera claves, más allá de las que tienen que ver con su bienestar físico, están aquellas que estén dirigidas «a salvar la brecha digital», ya que asegura que más del 65% de los mayores de 70 años tienen «un desconocimiento total» del mundo digital y eso les perjudica en su día a día. Así, el mismo reclama la figura de un asistente virtual a cargo de la administración local o regional «que sirva de asistente para las personas mayores con pocas posibilidades de desenvolvimiento digital». Esto, a mayores de los numerosos talleres de digitalización que impulsa la propia agrupación vecinal para tratar de aportar a la población mayor conocimiento sobre ámbitos como el certificado digital, las compras online, el portal Astursalud o la inteligencia artificial, entre otros.

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