Una ingeniería gallega y un armador asturiano lanzan una planta que capta el dióxido de carbono a bordo de los barcos
ASTURIAS
Willbö presenta en Vigo un prototipo que espera fabricar industrialmente en el 2026
31 oct 2025 . Actualizado a las 01:04 h.¿Cómo descontaminar los océanos? Capturando el dióxido de carbono de las emisiones de los barcos y transformándolo en metanol para usarlo como combustible que contamina menos. Ya existe un prototipo de planta capaz de hacerlo. Tiene unos cinco metros de altura y sitúa a Galicia y Asturias en la vanguardia de la descarbonización. Se ha probado con éxito en un buque bull carrier de Ership que traslada cemento desde Gijón a Vigo. «Nos interesa mucho, ahora hace falta que el prototipo pase a un desarrollo industrial. Tendrá que ser más grande de tamaño para montarlo en el barco», ha señalado a La Voz el representante del armador asturiano Alejandro Hompanera, socio del proyecto.
El proyecto ha sido presentado el último día de plazo que daba el Perte del naval en la sede de la Asociación de Industrias del Metal y tecnologías afines (Asime) y en el muelle de Bouzas. El proyecto está capitaneado por la empresa de ingeniería Willbö Engineering y forman parte de él los astilleros Astican, Astander, Idesa, Soermar, Ership y Bureau Veritas, con el apoyo de Asime y Aclunaga. El sistema marca un hito para la descarbonización marítima al ser capaz de capturar hasta un 90% de las emisiones de CO? generadas por motores marinos.«Ese porcentaje se alcanza en una travesía de cuatro o cinco días, en una más larga el porcentaje es menor, porque se producen más emisiones y hay poco espacio para almacenarlas», explica Enrique Araújo, uno de los socios de la empresa formada por 15 ingenieros y que tiene su sede en Vigo. Araújo señala que otros sistemas de propulsión para buques como el hidrógeno o la electricidad, que permiten la descarbonización tienen sus dificultades y la realidad es que la mayoría de los barcos siguen usando combustible tradicional.
El sistema CapCO2 permite capturar el dióxido de carbono de los gases de escape de los motores marinos mediante tecnología de absorción con aminas, una técnica ampliamente validada en tierra, pero aún inédita a nivel comercial en la industria naval.
El prototipo tipo skid, desarrollado por Willbö, puede instalarse tanto en buques existentes como integrarse en nuevas construcciones. Los ensayos realizados en el Puerto de Vigo han demostrado la capacidad del sistema para capturar hasta un 90 % del CO2 emitido.
Durante el acto con armadores y empresas del sector naval se han presentado los resultados técnicos, económicos y medioambientales del proyecto, junto con una demostración del prototipo CapCO2. Este sistema ha sido desarrollado a partir de una planta piloto física en tierra, que permitió reproducir condiciones reales de operación y validar un prototipo compacto y modular, optimizado en peso y volumen.
Asimismo, se han realizado ensayos con emisiones reales de motor marino, evaluando gases, presiones y regímenes, y se ha diseñado una solución escalable y certificable, adaptable tanto a nuevas construcciones como a procesos de actualización en buques existentes.
Este hito supone el cierre del programa de I+D financiado por el Perte Naval, que ha impulsado el desarrollo de tecnologías estratégicas de descarbonización en la industria, y marca el inicio del camino hacia la industrialización del sistema a escala comercial.
Julián Fontela, director de desarrollo de negocio de Willbö, apunta: «Damos un paso decisivo hacia la descarbonización del transporte marítimo. Esta tecnología demuestra que es posible transformar los buques en parte de la solución climática, reforzando además el liderazgo tecnológico de Galicia y de España en ingeniería naval sostenible».
Willbö prevé iniciar en el 2026 la fabricación industrial del sistema (si encuentra socios para montar una fábrica), que incluirá la validación en condiciones reales a bordo del primer buque y el desarrollo de versiones adaptadas a distintos tipos de embarcaciones y potencias de motor. Esta nueva etapa permitirá escalar la tecnología hacia su comercialización global, posicionando a la compañía y a la industria gallega como proveedores estratégicos de soluciones para la descarbonización marítima.