Europa exporta coches usados contaminantes a países con menos regulación, según un estudio de la Universidad de Oviedo
ASTURIAS
El trabajo, realizado por el profesor del Departamento de Economía Aplicada Ignacio del Rosal, se ha publicado en la revista Journal of Environmental Planning and Management
04 may 2026 . Actualizado a las 12:18 h.Una investigación realizada por la Universidad de Oviedo constata que la Unión Europea (UE) exporta los coches usados más contaminantes hacia países con regulaciones ambientales laxas. El trabajo, realizado por el profesor del Departamento de Economía Aplicada Ignacio del Rosal y publicado en la revista Journal of Environmental Planning and Management, refleja que, mientras Europa avanza en su transición energética, el desplazamiento de vehículos de combustión hacía países en desarrollo, especialmente africanos, «puede convertirse en una amenaza en un contexto de crisis climática mundial».
El profesor Del Rosal propone, para evitarlo, armonizar los estándares normativos internacionales, prohibir las exportaciones de baja calidad y fomentar planes de achatarramiento y movilidad sostenible, ha informado la institución académica. El artículo investiga cómo las diferencias en el nivel de exigencia de las políticas ambientales entre países influyen en el flujo de exportaciones de coches usados desde la UE hacia el resto del mundo entre 2017 y 2023. Durante este periodo, la UE exportó más de seis millones de coches usados, de los cuales el 97 por ciento incorporaba motores de combustión.
El estudio analiza si los vehículos más contaminantes se desplazan hacia países con regulaciones más laxas, un «fenómeno coherente con la hipótesis del refugio de contaminación». Este concepto plantea que los productos o actividades más contaminantes acaban desplazándose hacia países con regulaciones ambientales más débiles, porque allí resultan más baratos y más fáciles de mantener en funcionamiento, según el informe.
«Las exportaciones de vehículos electrificados (híbridos y eléctricos), por el contrario, son menores cuando esta diferencia regulatoria es mayor, un efecto que se intensifica en el caso de las exportaciones hacia el continente africano», añade el experto. El estudio analiza diversas estrategias para abordar este problema y considera necesaria una mayor armonización internacional para establecer estándares mínimos emisiones, como los estándares 'Euro 4' ya propuestos en ciertas regiones africanas, y de seguridad.
Asimismo, podría requerirse la prohibición de exportar vehículos que no cumplan con requisitos mínimos ambientales y de inspección técnica. El estudio también plantea que se podría mejorar el seguimiento de los flujos legales e ilegales —a menudo registrados fraudulentamente como chatarra o piezas— para asegurar una gestión adecuada al final de su vida útil.
Por otro lado, el profesor indica que será recomendable mantener o implementar incentivos en los países exportadores para el achatarramiento de los vehículos más antiguos en lugar de su exportación. Finalmente, en los países importadores, es preciso fomentar el transporte público y opciones de movilidad compartida para reducir la dependencia de la importación de vehículos usados.