Cristina González Morán, Directora General de Universidad: «La matrícula gratuita es una apuesta por la igualdad de oportunidades y por el talento»

El Principado de Asturias pone en marcha este próximo curso una novedosa medida para facilitar la gratuidad de los estudios universitarios. El Gobierno autonómico pagará la matrícula de todos los grados de la Universidad de Oviedo, tanto del alumnado que inicie estudios como de los estudiantes que ya estén cursando un título universitario, siempre que tengan un rendimiento académico adecuado. En el caso de los másteres, la gratuidad irá vinculada al umbral de renta. La directora general de Universidad, Cristina González Morán, explica los puntos clave de esta iniciativa. 

— Asturias se ha convertido en un referente nacional con la implantación de la matrícula gratuita. Tras el éxito del primer año «coste cero» para alumnos de nuevo ingreso, ¿qué impacto real han observado en las cifras de matriculación para este curso 2025-2026?

—Los datos de los que disponemos en el Gobierno son provisionales por el momento, puesto que es la Universidad de Oviedo la que gestiona las matrículas y los datos definitivos no suelen estar disponibles hasta que se cierra el curso académico. Según la Universidad de Oviedo el número de matriculados de nuevo ingreso habría sido algo superior al del curso anterior, sin que esté claro que la causa del ligero aumento sea la matrícula gratuita.

En cualquier caso, es importante destacar que el objetivo esencial que persigue esta medida no es el efecto llamada, sino garantizar el acceso a estudios universitario a todo el mundo, situando a la educación universitaria en Asturias como un derecho subjetivo.

—Los presupuestos de 2026 plantean la extensión de esta gratuidad a todos los cursos de grado. ¿Cómo se va a gestionar este derecho para que no sea solo una medida de alivio económico, sino un incentivo a la excelencia académica?

—En el acceso a la Universidad de Oviedo, la matrícula será gratuita para todos los estudiantes de nuevo ingreso que no puedan beneficiarse de otras ayudas, como las becas del Ministerio, y que no dispongan ya de un título universitario oficial. Para los estudiantes de continuidad, el derecho a matrícula gratis se conservará si se muestra un rendimiento académico mínimo.

Volviendo de nuevo al derecho subjetivo a una educación universitaria, es importante aclarar que no se trata de regalar la matrícula universitaria sin más, sino que se garantiza que, siempre que el rendimiento académico sea adecuado, cualquier estudiante de la Universidad de Oviedo pueda obtener un título universitario sin pagar nada.

—Mantener una universidad pública gratuita supone un esfuerzo presupuestario importante. ¿Qué impacto económico tiene y cómo se financia?

—Desde el Gobierno del Principado compensaremos a la Universidad de Oviedo por todos los ingresos que deja de percibir por parte del alumnado exento. Por tanto, el impacto económico real de la medida dependerá de los estudiantes que efectivamente se matriculen para el próximo curso 2026/2027.

Este mecanismo de compensación de pérdida de ingresos a la Universidad de Oviedo lo llevamos haciendo desde hace ya siete años, cuando comenzamos a reducir progresivamente los precios públicos año tras año, hasta llegar a la situación actual de gratuidad total.

La compensación consiste en hacer un adelanto en el ejercicio inicial (2026 en este caso) con datos estimados a partir del curso académico anterior (2025/2026). Más adelante, cuando ya se conozcan los datos definitivos (2027), se hará la liquidación que proceda.

Esta financiación proviene al 100% de los presupuestos generales del Principado de Asturias y por el momento estamos destinando 4,2 millones de euros en el presupuesto de la Dirección General de Universidad para hacer frente a las obligaciones del ejercicio 2026.

—Además de las tasas, ¿qué otras ayudas ofrece actualmente el Principado a los estudiantes universitarios (becas, ayudas al transporte, residencia, material, etc.)?

—Cuando hablamos de la exención de los precios públicos universitarios no estamos hablando de ayudas al estudio, son cosas completamente diferentes.

Las becas o ayudas al estudio van dirigidas a los estudiantes con más necesidades económicas, y su dotación se determina en función de dichas necesidades, tomando como indicador el nivel de renta de la unidad familiar. Existen varios programas de estas características. Las becas generales del Ministerio de Educación son las ayudas que todo estudiante universitario deberá solicitar si cumple los requisitos para ser beneficiario, ya que son más ventajosas que la exención de precios sin más, y además nuestra exención no sustituye a la beca ni es compatible con la misma. Es decir, el estudiante que esté en disposición de ser beneficiario de estas ayudas deberá solicitarla o no podrá acogerse a nuestra exención.

Además de estas ayudas estatales, el Gobierno del Principado tiene un programa de becas dirigidas a estudiantes de Máster y otro de ayudas complementarias para los beneficiarios de una beca Erasmus.

En el caso de las exenciones de precios públicos universitarios, además de la matrícula gratuita con los condicionantes antes descritos, la matrícula será gratuita para los estudiantes que hubieran obtenido premios extraordinarios de Bachillerato o de Formación Profesional de Grado Superior (solo primer curso), para los estudiantes con discapacidad, las familias numerosas, las víctimas de actos terroristas y las víctimas de violencia de género. 

—¿Cómo se coordina el Principado con el sistema estatal de becas para evitar solapamientos o desigualdades?

—La coordinación se basa en un principio sencillo: las becas generales del Ministerio son la vía prioritaria para el alumnado que cumple sus requisitos, porque son ayudas más amplias y pueden cubrir no solo la matrícula, sino también otros conceptos vinculados al estudio.

Si un estudiante cumple los requisitos para ser beneficiario de una beca estatal deberá solicitarla, ya que en caso contrario no podría beneficiarse de la exención del Principado.

De este modo evitamos duplicidades, ordenamos bien los recursos públicos y garantizamos que nadie quede fuera por una cuestión económica. La Universidad de Oviedo y el Principado articulan este sistema en el propio proceso de matrícula y en la compensación posterior de los importes exentos.

—El acuerdo de financiación suscrito entre el Principado y la Universidad ¿ha cumplido las expectativas?

—El plan de financiación de la Universidad de Oviedo es un acuerdo histórico, un hito para la institución académica. Hay que recordar que prevé una inversión de 1.047 millones para los primeros seis años y que es prorrogable por otros cuatro años más. Cabe destacar que esta es la cifra estimada inicialmente, pero después de 3 años de vigencia, y con la ejecución real, ya estamos por encima. Concretamente, hasta 2026 incluido, la aportación real ha sido de 12.2 millones de euros por encima de lo inicialmente estimado.

El acuerdo garantiza la estabilidad y suficiencia financiera de la institución e incluye, además, una financiación por resultados vinculada al cumplimiento de indicadores de mejora y calidad. Es un convenio que demuestra la apuesta inequívoca de este gobierno con nuestra universidad pública. 

—¿Qué programas conjuntos están desarrollando el Principado y la Universidad de Oviedo para que las empresas asturianas absorban el talento que ahora se forma gratuitamente con fondos públicos?

—Conviene partir de una idea: el talento no se limita a la investigación, sino que está presente en cualquier ámbito del conocimiento y de la actividad profesional. Por eso, la mejor política de retención es ofrecer oportunidades para estudiar, investigar, emprender y trabajar en Asturias.

Con la Universidad de Oviedo estamos impulsando varias líneas complementarias: programas de empleabilidad y emprendimiento, microcredenciales y formación especializada, proyectos de I+D+i en colaboración con empresas, nuevas infraestructuras de transferencia tecnológica y mecanismos para atraer proyectos científicos de excelencia. A ello se suma la coordinación con Sekuens, el Sepepa y el tejido productivo para conectar mejor la formación con las necesidades de las empresas. La gratuidad de la matrícula forma parte de esa estrategia más amplia: elimina barreras de acceso. 

—Recientemente se ha autorizado la adscripción de centros de universidades privadas en Oviedo, Avilés y Gijón, especialmente orientados al área de salud. ¿Qué criterio ha seguido el Principado para tramitar estos proyectos?

—La adscripción de centros de universidades privadas es un procedimiento administrativo un tanto complejo en el que interviene normativa estatal y autonómica. En nuestro caso estamos siendo muy rigurosos en la tramitación de todos los expedientes.

Hasta el momento, el Gobierno ha autorizado la adscripción de tres centros correspondientes a los proyectos de tres universidades privadas distintas con sede en Madrid y que han solicitado implantarse en Asturias. En esta fase, las propuestas cumplen los requisitos para continuar su tramitación.

Esa autorización no equivale al inicio inmediato de la actividad. Antes de impartir enseñanzas, las entidades deberán solicitar la autorización correspondiente, acreditar el cumplimiento de las exigencias académicas, de personal, infraestructuras y calidad, y contar con las resoluciones favorables que procedan para los títulos oficiales.

El criterio del Principado es claro: prioridad a la Universidad de Oviedo, respeto estricto a la legalidad y garantía de calidad en cualquier proyecto universitario que quiera desarrollarse en Asturias. 

—¿Cómo va a garantizar su dirección que la llegada de nueva oferta universitaria complemente y no debilite a la universidad pública?

—Desde la Dirección General aplicaremos el criterio que hemos defendido siempre: no se trata de plantear una rivalidad entre lo público y lo privado, sino de garantizar que cualquier oferta universitaria se desarrolle con todas las garantías. El compromiso del Principado con la Universidad de Oviedo es inequívoco: financiación estable, gratuidad progresiva, apoyo a la investigación, mejora de infraestructuras y refuerzo de sus condiciones de funcionamiento.

Actualmente estamos trabajando en la elaboración del Proyecto de Ley del Principado de Asturias del Sistema Universitario, cuya propuesta se ha sometido a consulta pública previa. Se trata de una iniciativa política de alcance estructural, orientada a dotar a Asturias de un marco normativo propio, sólido y actualizado moderno, capaz de ofrecer estabilidad, planificación y dirección estratégica a un ámbito esencial para el interés general. 

-La Universidad de Oviedo lidera la alianza europea INGENIUM. ¿Qué supone esto para su proyección internacional y para el estudiantado asturiano?

—La participación en INGENIUM sitúa a la Universidad de Oviedo en una posición de liderazgo dentro del proceso de construcción de un espacio universitario europeo más integrado. No hablamos solo de movilidad, sino de compartir docencia, investigación y titulaciones con universidades de otros países. Un ejemplo muy concreto es la aprobación del primer máster oficial conjunto de la alianza, que comenzará en el curso 2026-2027 y en el que participarán, junto a la Universidad de Oviedo, instituciones de Rumanía y Francia.

Programas de este tipo amplían las oportunidades formativas del alumnado y refuerza la capacidad de Asturias para atraer talento. 

-¿Qué le diría a un estudiante que está pensando en cursar estudios en la universidad de Oviedo, en matricularse en Asturias?

—Le diría que la Universidad de Oviedo es una excelente elección para desarrollar su proyecto académico y personal. Es una universidad pública con una oferta formativa amplia y de calidad, con una creciente proyección internacional, una actividad investigadora reconocida y una conexión cada vez mayor con el tejido económico y social de Asturias.

Además, estudiar aquí significa hacerlo en una comunidad que está realizando un esfuerzo muy importante para que el acceso a la educación superior no dependa de la capacidad económica de las familias. La matrícula gratuita, unida a las políticas de becas y apoyo al estudiantado, refleja una apuesta clara por la igualdad de oportunidades.

Y, junto a todo ello, Asturias ofrece un entorno privilegiado para vivir, estudiar y formarse: ciudades universitarias cercanas, seguras y bien conectadas, una gran calidad de vida y un territorio con oportunidades para quienes quieran construir aquí su futuro.

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