Investigadores de la Universidad de Oviedo constatan que los asteroides metálicos giran más rápido que los demás
ASTURIAS
El estudio presenta un resultado compatible con algunas hipótesis clásicas sobre los asteroides metálicos, como que su estructura tienda a ser más compacta o monolítica
19 jun 2026 . Actualizado a las 12:01 h.Un equipo de investigación compuesto por científicos de la compañía Light Bridges y la Universidad de Oviedo ha revelado que los asteroides clasificados como metálicos rotan, en promedio, más rápido que el resto de cuerpos de tamaño equivalente en el cinturón principal de asteroides, la gran región del Sistema Solar situada entre las órbitas de Marte y Júpiter, donde se concentra la mayoría de estos cuerpos.
Según ha informado este viernes la Universidad de Oviedo en un comunicado, el estudio, publicado en la revista científica «Icarus», analiza más de un millar de asteroides y revela que los cuerpos ricos en hierro y níquel presentan velocidades de rotación superiores a la media.
El estudio presenta un resultado compatible con algunas hipótesis clásicas sobre los asteroides metálicos, como que su estructura tienda a ser más compacta o monolítica o que algunos de ellos sean fragmentos de antiguos núcleos planetarios que quedaron expuestos tras violentas colisiones ocurridas durante las primeras etapas de formación del Sistema Solar.
Los autores subrayan, sin embargo, que todavía existen numerosas incógnitas y que los asteroides metálicos podrían constituir una familia mucho más diversa de lo que se pensaba, conclusión a la que han llegado tras realizar un análisis estadístico de más de un millar de estos cuerpos celestes. Los asteroides metálicos, conocidos técnicamente como asteroides de tipo M, presentan firmas espectrales ricas en hierro y níquel. Estas firmas son patrones de luz que permiten a los científicos identificar la composición de un objeto sin necesidad de tomar muestras directas, y gracias a ellas los astrónomos pueden distinguir estos asteroides del resto de la población, formada principalmente por cuerpos rocosos o ricos en materiales carbonáceos.
Su estudio ofrece una vía indirecta para comprender cómo son los interiores de los planetas rocosos, como la Tierra, Marte o Venus, cuya composición los convierte en objetos de gran interés para futuras investigaciones sobre minería espacial, es decir, la posible obtención de recursos minerales fuera de nuestro planeta para apoyar actividades científicas e industriales en el espacio. La Universidad de Oviedo ha destacado que el hallazgo cobra especial relevancia en el contexto de la misión Psyche de la NASA, lanzada en 2023 y que alcanzará en 2029 el asteroide del mismo nombre, considerado el mayor cuerpo metálico conocido del Sistema Solar.
El autor principal del trabajo, Fernando Abárzuza, ha resaltado al respecto que la sonda Psyche aportará «datos de extrema relevancia», como ya sucedió anteriormente con otras misiones que tomaron datos directamente sobre el objeto estudiado y no mediante observaciones realizadas desde la Tierra, informa Efe.