El Catedrático de Historia Medieval analiza la importancia del Camino de Santiago con motivo del Simposio Internacional celebrado en Oviedo
16 jul 2016 . Actualizado a las 05:00 h.El Camino de Santiago está de moda. Miles de peregrinos recorren cada año sus vías por diferentes motivos. Unos por turismo, otros por diversión, los más religiosos por pura devoción. Quizá algunos por todas ellas a la vez. Sus orígenes son antiguos y la historia tiene mucho que contarnos al respecto. Numerosos investigadores, españoles y extranjeros, invierten sus esfuerzos en la cuestión. F. Javier Fernández Conde (Pillarno, Asturias, 1937) es uno de ellos. Catedrático de Historia Medieval, sacerdote y profesor emérito de la Universidad de Oviedo, tiene muchas cosas que decir coincidiendo con el Simposio Internacional sobre el Camino Primitivo que se ha celebrado en Oviedo entre los días 13 y 16 de julio, el cual ha ayudado a organizar.
-En primer lugar explíqueme, a grandes rasgos, ¿cuál es el origen del Camino Primitivo? ¿Qué es leyenda y qué recoge la documentación?
-Más que de la leyenda hablaría de la tradición. Tiene lugar la aparición del sepulcro de Santiago en torno al año 820 u 830. El obispo le comunica el hallazgo al rey Alfonso II, el cual peregrina a Santiago, se maravilla, da gracias por la obra y le hace una donación a la lglesia. Se construye una pequeña iglesia sobre el sepulcro del apóstol y se le hace una donación de 3 millas alrededor del edificio, que pertenecerían al obispo de la iglesia de Santiago. Esta sería la traslación de la iglesia de Iria, una diócesis antigua. Esta tradición se apoya en un documento de Alfonso II del 834, un texto que se conserva, datando supuestamente de cuatro o cinco años más tarde del hallazgo. Es el núcleo de la tradición.
-¿Se trata de un documento válido y auténtico?
-Si fuera válido daría pie para pensar en serio que Alfonso II hizo el primer camino, fue a ver la aparición de la tumba de Santiago, hizo dicha donación, construyó la iglesia y volvió.
-Entonces, ¿qué hay de cierto?
-Yo personalmente en la ponencia que he dado, que era sobre la documentación relacionada con el Camino de Santiago, dije que ese documento era falso. La tradición también está recogida en una crónica muy tardía llamada crónica iriense, que se escribe en 1100. Los historiadores más crédulos dan la documentación como buena y a los más críticos nos parece que es falsa. Es el elemento fundamental de la tradición y partir de ahí empieza toda la teoría. Alfonso III hace una gran y estupenda iglesia en Santiago en el 872 y dona una cruz preciosa el año 873. Se dice que la hizo sobre una iglesia mucho más modesta que era la de su antepasado Alfonso II.
-En base a todo ello, ¿qué documentos serían los primeros que se considerarían fidedignos?
-El Camino empieza a documentarse en la época de Alfonso III, en el siglo X. Hay muchos peregrinos sencillos, de a pie, y también de gente noble, obispos, condes, etc. Eso está documentado con bastante seriedad desde el siglo X-XI. En Asturias, de los documentos que tenemos, el primero fiable es uno hallado en Santo Adriano de Tuñón del año 891, a finales del IX, y luego el otro es un documento de un peregrino, un obispo procedente de Tracia, es decir, griego. Si un griego pasa por aquí no pasa casualmente, pasa por algo. El obispo peregrino deja la firma en griego en un documento latino, auténtico, de Oviedo, del año 1012. Este sería un hito importante, a partir de ahí ya se forma el Camino, estos serían los hitos fundamentales. Sería el primero fiable para mí, porque la referencia genérica a peregrinos es anterior, de finales del s. IX, pero no hay referencia concreta de un peregrino con nombre y apellidos, y esa es de 1012.
-¿Los documentos falseados han jugado algún papel a la hora de desviar las investigaciones?
-Esa ponencia me toco a mi. El Tumbo A es un manuscrito que recoge toda la tradición relacionada con Santiago. Hay documentos de Alfonso II falsos, como ese del que hablé, y otros más. La documentación de Alfonso III la copian toda en el Tumbo. Son 19 documentos de los cuales 15 están relacionados con Santiago y cinco, hasta ahora, se decía que eran falsos. Yo en esta revisión que hice me parece que son todos falsos. Hay uno que es una preciosidad, consagran la iglesia nueva de Alfonso III en el año 899. Van muchos obispos y el rey hace una gran donación. De las once partes que tiene todas ellas son tomadas de otros documentos antiguos, es una perfecta recopilación de cosas a la que luego le montan un estilo y protocolo muy bonito y queda... que nadie decía que era falso. Esta temporada me dedique mucho a ese documento y lo considero una elaboración del momento del Tumbo A, de 1121.
-Parece que manejan una gran cantidad de documentación. ¿La bibliografía respecto al Camino ha mejorado mucho en los últimos años?
-Ha podido multiplicarse por cincuenta, es muchísima más, pero no creas que es mejor o demasiada. Hay una gran obra que es Historia de las peregrinaciones a Compostela de Juan Uría Riu, Lacarra y Vázquez de Parga, del año 1944 y Premio Nacional de Historia, son tres volúmenes. Vas viendo lo que va saliendo pero no avanzan mucho más, perfilan alguna cosa, precisan otra... La obra básica sigue siendo esa. Luego hay muchos congresos, hay mucha bibliografía, pero avanzar... Yo creo que en lo que se avanzó fue en el estudio de los peregrinos en época baja medieval y moderna. Italianos, alemanes, nórdicos incluso, franceses, ingleses, los caminos marítimos... en eso se ha trabajado mucho más, pero el camino terrestre, el francés y el primitivo, después de lo que dijo Uría no se ha avanzado mucho más.
-A día de hoy, la importancia y relieve del Camino es indiscutible pero, ¿cuál fue la relevancia que cree que tuvo en su época?
-En una de las ponencias se puso de relieve sobre todo eso. Con el peregrino que va de un sitio a otro viajan también mucho los comerciantes, los que llevan moneda, los cambistas, los mercaderes en general. También viene una cultura distinta. Entonces fue una vía por la que entró la devoción a Santiago, por supuesto que sí, pero también unas nuevas formas de economía, sociedad... en definitiva, la cultura europea, francesa especialmente. Para Asturias y España en general, sobre todo para los reinos cristianos, fue una vía de apertura internacional. Un poco como hoy, porque el turismo también es una vía de apertura, trae economía, nuevas modas...
-¿Cuáles serían los paralelismos entre Oviedo y Santiago como los dos puntos que enlaza el Camino Primitivo?
-Santiago tenía la reliquia por excelencia del momento y de mucha devoción que era la del apóstol, pero Oviedo tenía el Arca de las Reliquias de Oviedo y El Salvador, que eran elementos devocionales de aquí. Muchos peregrinos de Asturias van a Santiago, y otros tantos procedentes de otros lugares pasan por aquí. Vienen de la costa, la meseta, bajan por Pajares...
-¿Cómo ha sido el método para reconstruir el trazado original?
-Conviene decirlo, cuando se habla del Camino se cree que había un camino solo. Yo creo que hay muchos caminos. Decir que pasa por aquí o por allá es una idea muy pueblerina y sin sustancia. Los peregrinos van de un sitio a sitio como pueden. De posada en posada, pasando por monasterios... ¿Que por la costa está muy mal? Cambian, bordean... La manía que se tiene actualmente es pensar que los peregrinos tenían una guía Michelín en el bolsillo y un GPS que les conducía. Que no, era todo mucho más sencillo, espontáneo y natural. Es una tesis que se abrió paso en el Simposio. Lo estamos subrayando, no hay un camino, hay caminos. Hay una dirección a Santiago, Oviedo-Santiago, pero no se puede pretender decir éste es el Camino Primitivo. Evidentemente la línea normal es desde Oviedo, La Espina asturiana, por El Palo entrar en Galicia, por Fonsagrada o por la costa, pero no hay esas discusiones de los pueblos de por aquí pasa el camino de Santiago.
-¿Entonces qué criterios usaron los peregrinos para el viajar?
-Lógicamente aprovechan los caminos que hay, uno de ellos es la Vía Burdigala, que va a Astorga y a Braga. Es una vía romana, la autopista de la época. Aprovechaban todo, las vías romanas, también las visigodas, y lo utilizan como camino normal. Es como el que viene a Oviedo ahora, va por las vías más famosas y consolidadas. Es un defecto darle demasiada importancia al camino francés, se olvidó el camino primitivo, pero a partir del siglo XII y XIII tenemos documentos y testimonios que indican una peregrinación bastante fluida de Oviedo a Compostela.
-A nivel personal, ¿qué es lo que le ha atraído del Camino?
Para un medievalista como yo es importante, es mucho gordo y, lógicamente, interesa como un hecho histórico. Yo tengo una doble vertiente como sacerdote, y creyente, e historiador. Como historiador me intereso en la influencia que tuvo Santiago política, social y económica en toda España, noroeste sobre todo, en la alta edad media. Como religioso voy a Santiago con devoción, pero estoy absolutamente seguro de que no está allí, ni sus reliquias. Tuvimos una ponencia de arqueología que tela marinera, puso las cosas en su sitio. Pero a mí qué me importa que estén las reliquias, me importa que aquella imagen está evocando a Santiago. Las reliquias son símbolos y como tales las entiendo, lo otro seria fanatismo. Símbolo es una palabra que en su origen griego es muy bonita y significa unirse. Entonces el símbolo de las reliquias cristianas es lo que une la vida humana, terrestre e inmanente con la trascendente. Valoro mucho las reliquias pero desde esa perspectiva.
-¿Tiene entre manos en este momento alguna nueva investigación sobre el Camino?
-No estoy inmerso, hice una ponencia para este congreso que me costo mucho, son 34 folios que voy a publicar. Mi función era que veo muy bien la información escrita, la crítica documental, luego hay otras cosas como el tema de la arqueología, no se puede estar en todo. Me interesa porque es la Edad Media pero no me dedico especialmente al estudio del Camino como puede ser el caso de Adeline Rucquoi, francesa y ponente en el Simposio. Es una mujer muy interesante y tiene una visión de conjunto muy buena del camino en general.
-Al respecto del Simposio sobre el Camino Primitivo, ¿cómo surgió la idea?
-Lo promovió el Ayuntamiento de Oviedo. La parte logística la lleva el ayuntamiento que nos dejó Raquel Alonso y a mí la tarea agradable de contactar con la gente, hacer el programa y llevar la marcha de las reflexiones. Hay un grupo grande de gente que asiste, unos 50, y el nivel de discusión, sobre todo entre los ponentes, es muy alto. Por ejemplo cada dos ponentes hay debate, hoy tuvimos hora y media de discusión donde los que más intervenimos somos los ponentes. A la gente le faltan los conocimientos para intervenir con sustancia, pero escuchan con auténtica devoción. Está saliendo muy bien, los medios se han hecho eco, periódicos, radios...
-¿Qué opina sobre el manifiesto que han firmado recientemente numerosos municipios asturianos?
-Muy bien, los municipios lo que hacen es promovido por Oviedo, hacer más viable, cómodo y seguro el camino actual que funciona. Vas por cualquier carretera, sobre todo en occidente, y ves a gente con mochilas caminando. En ese sentido bien, es una cosa buena facilitar y mejorar el camino, convertirlo en seguro y agradable. En ese sentido el Camino Primitivo, San Salvador a Santiago es muy bonito, es la parte más bonita del camino. Dicho de una manera sistemática me parece una ruta espléndida, para perderse, encontrarse solo, porque aparte de lo religioso tiene el valor de que una persona que lo emprende caminando sufre, se encuentra consigo mismo, piensa en su vida... da para pensar mucho, hay gente que le hizo mucho bien y le cambió la vida. Luego hay picaresca, robo, incluso ligue, siempre lo hubo desde en la Edad Media. En el Codex Calistinus, que es donde está la primera descripción del Camino Francés, ya habla de cosas como cuidado con el puente de tal sitio que te van a asaltar, etc. en la Edad Media había mucha picaresca y sigue habiéndola.
-Imagino que el nombramiento del Camino Primitivo como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco le ha dado un gran impulso.
-Le ha dado un relieve enorme, porque en Europa, ¿qué camino hay reconocido tan internacional? En América, en la parte sur, pero un camino como el jacobeo no hay ninguno igual en Europa. El Camino funcionó por lo menos desde el siglo X sin parar, en la época de la reforma protestante en el siglo XVI un poco menos, pero sin parar.
-En conclusión, ¿qué futuro cree que le espera al Camino Primitivo?
-Uno muy positivo, es una ruta cada vez más interesante. Están mejorando mucho los albergues, no se parecen en nada a hace 40 años. Son buenos albergues, tienen servicios cocinas, duchas, buenas habitaciones, literas... El único problema es que va a quedarse pequeña la infraestructura del Camino y tendrán que innovar.