Una terapia experimental elimina un tumor cerebral incurable en animales

redacción LA VOZ

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El tratamiento combina un fármaco con la radioterapia focal, lo que abre la esperanza para combatir el glioblastoma, cuya esperanza de vida en humanos es menor de 2 años

23 feb 2022 . Actualizado a las 20:07 h.

Un estudio revela una nueva terapia efectiva para el tratamiento contra el glioblastoma, un tipo de cáncer muy agresivo que se forma a partir de unas células llamadas astrocitos, que ayudan a que las neuronas funcionen correctamente. Este método terapéutico consiste en el uso combinado del fármaco ADI-PEG20 -que elimina la arginina sistémica, lo que puede detener el crecimiento de las células cancerosas que necesitan de este aminoácido para crecer- junto con radioterapia cerebral focal.

Este doble tratamiento, según se publica en la revista científica The Journal of Clinical Investigation, ha logrado eliminar por completo el tumor en los modelos animales usados en el estudio. Este trabajo ha sido llevado a cabo por los investigadores del Instituto de Biomedicina de Sevilla Manuel Sarmiento Soto, Juan García Revilla y José Luis Venero, en colaboración con Nabil Hajji y Nel Syed del Imperial College de Londres. 

En la actualidad, el gliobastoma es una enfermedad terminal cuya esperanza de vida media es menor a 2 años. Los tratamientos que se aplican actualmente están basados en terapias de más de 30 años de antigüedad ya que, hasta la fecha, no se han producido avances significativos para combatir de forma eficiente este tipo de tumores. 

Los resultados de este estudio suponen una nueva propuesta terapéutica contra el glioblastoma: el uso del fármaco ADI-PEG20, que elimina la arginina sistémica, en combinación con la aplicación de radioterapia focal cerebral. Con esto se logró observar cómo se conseguía eliminar por completo un tumor cerebral, incurable hasta la fecha, en modelos in vivo que fallecieron por causas naturales sin mostrar manifestación alguna de la enfermedad.

«Con este nuevo tratamiento, hemos conseguido curar animales de una enfermedad agresiva y terminal», señala Manuel Sarmiento. «Los análisis post-mortem detectaron cómo la respuesta inmune cerebral, y fundamentalmente las células de la microglía, se activaron durante el tratamiento, dirigiendo su ataque contra las células tumorales, facilitando así la completa eliminación del tumor».

Los datos obtenidos suponen un avance esperanzador hacia el tratamiento de pacientes con este tipo de tumores ya que, independientemente del éxito de los nuevos fármacos contra el cáncer, actualmente su eficacia en el sistema nervioso central es muy limitada debido, en gran medida, a la dificultad para que estos lleguen hasta las células cancerosas alojadas en el interior del cerebro. El principal obstáculo que tienen pasa por superar la barrera hematoencefálica.

Es interesante resaltar también que existe un ensayo clínico centrado también en otro tipo específico de pacientes de glioblastoma, basado en el uso del mismo fármaco, cuyos resultados están siendo muy prometedores. Importante, el fármaco no manifestó efectos secundarios en los pacientes involucrados en dicho ensayo. 

El equipo investigador espera que en los próximos meses se inicie el reclutamiento de los primeros pacientes para el inicio del ensayo clínico de Fase I.