Algunos avances pueden suponer rápidos hundimientos en la demografía
30 dic 2019 . Actualizado a las 22:34 h.La mejora de las comunicaciones por carretera ha contribuido a sacar del aislamiento a muchas zonas de Asturias, pero ¿es posible que esa misma mejora haya perjudicado a según qué concejos, a aquellos que eran pujantes en pleno XIX pero empezaron a perder población con el cambio de siglo? Germán Lorenzo Fernández Rodríguez Gelo, profesor de Química jubilado de la Enseñanza Secundaria, gran conocedor de la historia de Luarca y autor de varios libros, apunta que esto pudo ser así en el caso del concejo de Valdés, un municipio desde el que se tardaban hasta 13 horas en llegar a Oviedo en las diligencias del siglo XIX como consecuencia del aislamiento del resto de Asturias que sufría por carretera.
Por ello, señala el mismo que el puerto de Luarca, pese a sus problemas de calado, era «el más importante del occidente de Asturias», un puerto desde el que se distribuía hacia zonas del interior de la región, como Tineo, Navelgas o, incluso, León. Destaca Gelo que la villa «aglutinaba todo el comercio» por ser cabeza de comarca y que su puerto albergó una flota de pequeños mercantes. También pone de relieve que hubiera tres importantes fábricas de conservas y un pequeño astillero en el que se fabricaban barcos de vela y de vapor.
«Sin embargo, la mejora de las comunicaciones por carretera hizo que el puerto entrara en decadencia porque los barcos ya no competían con los camiones para el trasvase de mercancías. Esto hizo que el comercio decayera también, aunque cita también la problemática de que a partir de la Guerra Civil lo barcos cada vez fueran más grandes para el poco calado que tenía dicho puerto. «Los puertos de poco calado perdieron importancia comercialmente, por lo que las conserveras quedaron abocadas al cierre», señala el mismo antes de dar un dato significativo: «a principios del siglo XX entraban 200 barcos al año en el puerto de Luarca, en los años 60 solo uno», y es que por ese entonces el tiempo para llegar a Oviedo ya se había reducido a tres horas.
Este conocedor de la historia de Luarca apunta esas razones como causas del hundimiento demográfico de Valdés, un municipio que paso de tener 23.944 habitantes según el censo de 1877 a tener 13.064 vecinos en 2011. Indica también que en ese tiempo la industria se fue instalando en la zona centro de Asturias y que la juventud que no veía futuro en el concejo optaba por la emigración. «Se fueron familias enteras a Alemania, a Bélgica durante las décadas de los 50 y los 60, además de las que se fueron a Venezuela, así que la población que quedó fue envejeciendo», argumenta el mismo.
Así, la conclusión de Germán Lorenzo Fernández Rodríguez Gelo es que si bien «las comunicaciones ayudaron a la zona centro, perjudicaron a Luarca desde algunos puntos de vista».
