Las estaciones de esquí de Asturias y León reclaman una gestión única y más inversiones para garantizar su futuro

Empresarios, clubes, usuarios, vecinos y asociaciones de vecinos de las estaciones de esquí asturianas de Valgrande Pajares y Fuentes de Invierno y de las leonesas de San Isidro y Leitariegos mantuvieron el pasado fin de semana una reunión en el pueblo de La Raya, a más de 1.500 metros de altitud, para abordar el futuro de estos complejos de montaña. Muchos de los asistentes están integrados en la «Asociación Nieve y Montaña de Asturias» o en el «Movimiento Ciudadano por Leitariegos».

El objetivo del encuentro fue dar un paso más en la movilización de la sociedad civil ante la necesidad de avanzar en la apuesta por estas instalaciones y revertir la despoblación de los valles en los que se asientan. Durante la reunión se pusieron en común las necesidades de las cuatro estaciones, así como su potencial como motores económicos y la conveniencia de trabajar al unísono.

En Asturias y León existen cuatro instalaciones de montaña que, según los asistentes, pueden funcionar tanto en invierno como en verano si se apuesta por ellas. Sin embargo, denuncian que en los últimos años las inversiones han sido escasas, «salvo el espejismo de la telecabina en Pajares al que no se le ha dado continuidad». Asimismo, critican que tanto la Diputación de León como el Gobierno del Principado de Asturias «han estado mirando para otro lado», considerando que las estaciones «más bien han molestado en lugar de ver el potencial que estos enclaves suponen».

Las estaciones de San Isidro, Valgrande Pajares, Fuentes de Invierno y Leitariegos se definen como lugares únicos para el ocio en familia y con amigos, además de ser los complejos de nieve y montaña más próximos desde el norte de Portugal y Galicia. También apuntan a otros mercados potenciales si se planifican adecuadamente las conexiones aéreas o de AVE. Recuerdan que el turismo supone el 9,5% del PIB en Asturias y sostienen que la nieve y la montaña pueden contribuir a su crecimiento y a la generación de empleo.

Según un estudio elaborado en mayo de 2020 por la Cámara de Comercio de Oviedo como paso previo a la instalación de la telecabina de Valgrande Pajares, y actualizado a 2026, esta estación podría alcanzar y superar los 100.000 usuarios, con un VAB de 14,6 millones de euros y la creación de 286 empleos. Extrapolando los datos al resto de complejos, estiman más de 125.000 usuarios en San Isidro y 75.000 en Leitariegos y Fuentes de Invierno. En conjunto, la marca común podría alcanzar 375.000 usuarios en invierno, con un VAB de 56,2 millones de euros y 1.070 puestos de trabajo. El gasto diario por usuario alojado se sitúa en 124,8 euros.

Entre las necesidades de inversión planteadas figuran, en Valgrande Pajares, completar la fase 2 —sendas, miradores y telebike—, actuaciones en pistas, reparación y actualización de edificios públicos, mejora de la nieve artificial y urbanización (saneamiento, alumbrado y asfaltado). En Fuentes de Invierno, reclaman un edificio de servicios en la zona media, un hangar en la zona baja, completar la electrificación, mejorar la nieve artificial y ampliar el dominio esquiable.

Para San Isidro solicitan la actualización del sistema de nieve artificial e innivación de al menos una pista por sector, actuaciones en pistas —drenaje y canalización en la zona inferior de Riopinos y áreas de debutantes—, potenciar Salencias para maximizar los días de apertura y actualizar remontes, cuya vida útil media es de 40 años, así como licitaciones para una unión con Fuentes tras el desmantelamiento de remontes sin sustitución. En Leitariegos, piden una nueva máquina pisa pistas, la actualización plena del sistema de nieve artificial y el relanzamiento del proyecto de silla de cuatro plazas que sustituya al telesilla La Laguna.

Uno de los ejes del encuentro fue la necesidad de una gestión única y compartida. Los participantes consideran imprescindible planificar de manera inmediata la gestión y promoción conjunta de las cuatro estaciones de Asturias y León, con un forfait único y una imagen de marca común que permita una promoción compartida en los mercados. También plantean la licitación de un servicio de agencia de viajes que canalice la oferta y la aproximación de las estaciones al área de turismo.

El encuentro concluyó con una petición unánime a la Diputación de León y al Gobierno de Asturias para abordar un cambio de modelo que permita una gestión compartida y eficiente y relanzar estos enclaves en beneficio de los valles despoblados. La reunión, celebrada en La Raya el 3 de marzo de 2026, pretende ser «un punto de inflexión después de años de promesas, proyectos e incumplimientos».

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